Se o seu cachorro começou a beber muita água, pedir comida o tempo todo e apresentar aumento do volume abdominal, vale a pena investigar a causa. Embora esses sinais possam parecer comuns em cães idosos, eles também podem indicar uma doença hormonal conhecida como síndrome de Cushing.

Também chamada de hiperadrenocorticismo, a síndrome de Cushing ocorre quando o organismo produz cortisol em excesso durante um período prolongado. O cortisol é um hormônio essencial para diversas funções do corpo, mas, quando está elevado continuamente, pode provocar alterações importantes na saúde do animal.

O diagnóstico precoce faz toda a diferença para controlar a doença e preservar a qualidade de vida do pet. Na UniVET, em Ribeirão Preto, os pacientes contam com atendimento especializado, exames laboratoriais e exames de imagem realizados no mesmo local, tornando a investigação mais rápida e segura.

Entendendo a doença e suas causas

A síndrome de Cushing é uma doença endócrina relativamente comum, principalmente em cães de meia-idade e idosos. Ela acontece quando as glândulas adrenais passam a produzir cortisol em quantidade maior do que o organismo necessita ou quando o animal recebe medicamentos à base de corticoides por longos períodos sem acompanhamento adequado.

Existem duas formas naturais da doença. A mais frequente é causada por alterações na hipófise, uma pequena glândula localizada no cérebro que controla a produção hormonal das adrenais. Já a segunda ocorre devido à presença de tumores em uma das glândulas adrenais, responsáveis diretamente pela produção do cortisol.

Independentemente da origem, o excesso desse hormônio provoca diversas alterações no metabolismo. O organismo passa a trabalhar de forma desequilibrada, afetando músculos, pele, sistema imunológico, fígado, rins e até o coração.

Os sinais costumam surgir lentamente. Muitos responsáveis acreditam que o cachorro apenas está envelhecendo, quando, na realidade, a doença já está evoluindo.

Entre os sintomas mais comuns estão aumento da sede, maior produção de urina, apetite exagerado, ganho de peso concentrado na região abdominal, perda de massa muscular, cansaço, dificuldade para realizar exercícios, afinamento da pele, queda de pelos e infecções de pele recorrentes.

Como esses sinais também podem estar presentes em outras doenças hormonais, como diabetes mellitus e hipotireoidismo, o diagnóstico depende da avaliação clínica associada a exames específicos.

O veterinário pode solicitar exames de sangue, exames de urina, ultrassonografia abdominal e testes hormonais capazes de avaliar o funcionamento das glândulas adrenais. Em alguns casos, exames complementares também ajudam a identificar a origem do problema e definir o tratamento mais adequado.

Quanto mais cedo o diagnóstico for realizado, maiores são as chances de controlar os sintomas e evitar complicações que comprometem a qualidade de vida do animal.

Os perigos de medicar o pet sem recomendação veterinária

Um dos erros mais comuns é oferecer medicamentos por conta própria quando o cachorro apresenta coceiras, inflamações ou alergias. Muitos desses medicamentos contêm corticoides, que são extremamente eficazes quando utilizados corretamente, mas podem causar sérios problemas quando administrados sem controle.

O uso prolongado de corticoides pode desencadear o chamado hiperadrenocorticismo iatrogênico, uma forma da síndrome de Cushing provocada pelo próprio medicamento.

Além disso, interromper o tratamento de forma brusca também representa riscos importantes, pois o organismo pode não conseguir retomar imediatamente sua produção natural de cortisol.

Por esse motivo, qualquer medicamento à base de corticoides deve ser utilizado somente com prescrição veterinária e pelo tempo indicado pelo profissional.

Se o cachorro faz uso frequente desse tipo de medicamento e começou a apresentar aumento da sede, ganho de peso abdominal ou alterações na pele, é fundamental procurar atendimento para uma avaliação completa.

Na UniVET, a investigação inclui exames específicos que permitem identificar se os sintomas estão relacionados ao uso de medicamentos ou a outras causas hormonais.

Tratamento para síndrome de Cushing em cães

O tratamento depende da origem da doença, da idade do paciente e das condições gerais de saúde.

Nos casos provocados por alterações na hipófise, o controle costuma ser feito com medicamentos que reduzem a produção de cortisol. Durante o tratamento, o acompanhamento periódico é indispensável para ajustar a dose e monitorar a resposta do organismo.

Quando a doença está relacionada a tumores nas glândulas adrenais, a cirurgia pode ser indicada em alguns pacientes, desde que a avaliação clínica demonstre boas condições para o procedimento.

Independentemente da abordagem escolhida, o sucesso do tratamento depende de consultas regulares, exames laboratoriais e acompanhamento contínuo.

A boa notícia é que muitos cães convivem muito bem com a síndrome de Cushing quando recebem o tratamento adequado. Os sintomas costumam diminuir gradualmente, permitindo que o animal recupere disposição, controle da sede, melhora da pele e maior qualidade de vida.

Na UniVET, em Ribeirão Preto, o atendimento é realizado de forma integrada, reunindo clínicos, especialistas, exames laboratoriais, ultrassonografia e suporte para doenças endócrinas no mesmo local. Isso permite um diagnóstico mais preciso e um acompanhamento completo durante todas as etapas do tratamento.

Se o seu cachorro apresenta sinais como aumento da sede, excesso de apetite, barriga aumentada, queda de pelos ou mudanças importantes no comportamento, não espere que os sintomas evoluam. Uma avaliação precoce pode fazer toda a diferença para controlar a doença e preservar a saúde do seu pet por muitos anos.